Sentier Cathare : préparer sa rando

Que vous partiez pour une journée sur l'itinéraire ou que vous décidiez de parcourir en un trait les 12 étapes,
de Port la Nouvelle jusqu'à Foix, le Sentier Cathare est une aventure qui se prépare.

Le Sentier Cathare en direction du Château de Quéribus ©Vincent Photographie-ADT de l'Aude

La météo : choisir la bonne période

Choisir la bonne période pour réaliser sa randonnée est un gage de réussite et de plaisir. Le Sentier cathare est accessible toute l’année. Mais selon la saison, il est possible que la météo vous joue des tours : orages, chaleur assommante en été, neige sur les hauteurs en hiver… Nous vous donnons ici quelques clefs pour planifier au mieux votre itinéraire, choisir la bonne période et vivre une expérience inoubliable.

La première des précautions à prendre sera de vous assurer que l’ensemble du sentier est dégagé. Le GR®367 est un sentier de moyenne montagne ; et il est possible qu’il reste un peu de névé sur les hauteurs à la fin du printemps, notamment sur la seconde partie du sentier entre Bugarach et Foix.

Assurez-vous également de l’ouverture des hébergements et particulièrement des gîtes d’étapes. La plupart des gîtes sont ouverts toute l’année, mais un petit coup de fil en prévention peut être utile. Ne partez pas sans votre carnet de voyage !

En juillet et en août, le Sentier est davantage fréquenté que le reste de l’année. Attention vous n’êtes pas non plus sur le GR20 et cela reste très raisonnable ! En revanche, à cette période, les températures frôlent rapidement les 40°C, le soleil est presque omniprésent et l’eau se fait rare.

L’équipement

Bien qu’il vous sera possible de vous approvisionner au fur et à mesure des étapes, mieux vaut bien préparer son sac avant de partir sur le GR®367.

Pour ceux qui le souhaitent, bivouaquer sur le Sentier Cathare est toléré sur l’ensemble de l’itinéraire de 19h00 à 9h00. Allumer un feu de camp est  interdit (Article L131-1 du code forestier)

Les gîtes d'étape sur le Sentier Cathare ©Vincent Photographie-ADT de l'Aude
Points d'eau sur le Sentier Cathare ©Vincent Photographie-ADT de l'Aude

Voici une liste du matériel indispensable, utile mais non exhaustive !

Un sac à dos confortable

Il est primordial de bien choisir son sac de randonnée et d’évaluer sa contenance en fonction de votre profil et de vos ambitions : combien de jours allez-vous passer sur le Sentier, choisissez-vous de le réaliser seul, accompagné, en autonomie, en mode trek.. ? Comptez un sac de 20L minimum pour les trekkeurs avec le strict minimum.

Des vêtements adaptés

Il pleut rarement dans l’Aude, mais un bel orage peut vite vous gâcher l’expérience… Prévoyez une veste et un pantalon de pluie, légers et peu encombrants. Pour le matin ou le soir, glissez également quelques vêtements chauds dans votre sac.

Le petit matériel indispensable

Une gourde : prévoyez de l’eau en conséquence. Si les points d’eau sont fréquents, une gourde ou un camel bag ne seront pas de trop, surtout par grande chaleur !
Un couteau multifonction : très utile pour tailler, ouvrir des boîtes, couper la nourriture, découper vos pansements…
Des protections contre le soleil : lunettes de soleil, casquette ou couvre-chef, crème solaire, protégez-vous de la chaleur, des insolations et des coups de soleil.
Une trousse de soin : n’oubliez pas de glisser dans votre sac le minimum de survie (une trousse avec pansements, vous n’échapperez pas aux ampoules, compresses, désinfectant etc…

De bonnes chaussures de marche

Marcher douze jours avec des chaussures inadaptées (si vous parvenez jusqu’à douze) peut rapidement vous dégoûter de la randonnée. Le basique : des chaussures de marche, de préférence montantes pour protéger les chevilles des torsions, et déjà «baptisées» afin d’éviter au maximum les ampoules toutes neuves…

Un téléphone portable

Certes vous avez prévu de faire le GR®367 justement pour décrocher. Et ça tombe bien car il y a pas ou peu de réseau sur l’itinéraire. Il est tout de même préférable de prendre votre téléphone portable avec vous, au moins pour les urgences. Pensez également à emporter un chargeur itinérant ou une autre batterie.

Carte, topo et traces

Si le Sentier reste bien balisé sur tout le linéaire (trace rouge et blanche), il est conseillé d’emporter la carte IGN (1/50 000) et le Topo Guide® (Rando Éditions). Les étapes, variantes et informations techniques y sont détaillées et permettent à tout moment de réajuster son parcours. Vous pouvez également stocker le tracé sur votre smartphone afin de réduire le risque de prendre le mauvais chemin. Téléchargez les tracés GPX sur mongr.fr .

Mais encore
L’appareil photo pour ramener quelques souvenirs, les bâtons de marche pour limiter les efforts, un briquet, une lampe torche, des boules quies, un kit de couture, de la lessive …

Les petits plus

Randonnez légers avec la Malle Postale

La Malle Postale récupère vos bagages chaque matin dans votre hébergement et le dépose à l’étape suivante, dans l’hébergement de votre choix (à partir de 50€ par étape). Vous pouvez optimiser le coût par étape en choisissant la période la plus adaptée pour réaliser votre randonnée sur Optimalle.
Contact : 04 71 04 21 79, contact@lamallepostale.com

Randonner sur le Sentier Cathare en direction du Château de Peyrepertuse ©Vincent Photographie
Randonnée à vélo sur le Sentier Cathare à Peyrepertuse ©Vincent Photographie-ADT de l'Aude

Les guides accompagnateurs

Vous souhaitez réaliser le Sentier Cathare en toute sécurité, tout en profitant des conseils personnalisés et des connaissances d’un professionnel à vos côtés ? Faites appel aux guides accompagnateurs : accompagnateur en montagne ou guide du Pays Cathare, deux réseaux de professionnels du terrain sont là pour vous escorter.

Dormir à la belle étoile

Bivouaquer sur le Sentier Cathare est toléré sur l’ensemble de l’itinéraire de 19h00 à 9h00 avec interdiction d’allumer un feu de camp (Article L131-1 du code forestier).

Sur les traces du Sentier Cathare ©Vincent Photographie-ADT de l'Aude